FORMIGAS-GIGANTES
A formiga-gigante (Dinoponera gigantea), também conhecida como falsa-tocandira, é originária da região Amazônica. É chamada de formiga gigante devido ao seu tamanho de aproximadamente 2,5 cm. São formigas onívoras, porém com maior tendência aos hábitos carnívoros. Possuem veneno fatal quando injetado nas suas presas, que constituem insetos, lesmas e até mesmo pequenos lagartos. Esse veneno não é prejudicial ao homem, a não ser que o indivíduo seja alérgico, podendo trazer sérias complicações.
Ao contrário da maioria das espécies de formigas, as colônias de falsa-tocandira não apresentam rainha. Elas são constituídas exclusivamente por operárias, que são as formigas que estão sempre em atividade e só trabalham em benefício do formigueiro. O que ocorre na colônia é uma disputa entre as operárias, que pode levar dias, com pausa para descansos. A vencedora torna-se a formiga dominante da colônia, posição semelhante a da rainha de outras espécies, passando a ser o indivíduo reprodutor. Quando a formiga dominante morre, novas disputas são realizadas.
O formigueiro da falsa-tocandira é construído em um buraco escavado no solo a cerca de 40 cm de profundidade e pode ter de 1 a 8 entradas. Todas as operárias, inclusive a dominante, têm o mesmo tamanho e a mesma forma, ficando difícil o reconhecimento de cada indivíduo. As colônias de formigas do gênero Dinoponera não são grandes, podendo variar de 10 a 120 indivíduos.
Apesar das formigas em geral incomodarem os seres humanos, elas desempenham funções no meio ambiente que ajudam a manter o equilíbrio ambiental, podendo fazer parte da alimentação de outros animais ou até mesmo auxiliar na decomposição de matéria orgânica, uma vez que podem se alimentar de organismos mortos.
Fonte: Formigas Gigantes. Fundação Zoológico de São Paulo. Secretaria da Infraestrutura e do Meio Ambiente. Disponível em: http://www.zoologico.com.br/animais/invertebrados/formigas-gigantes/. https://www.infraestruturameioambiente.sp.gov.br . Acessado em 05/05/2020.
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